Erling Haaland tiene todo lo que un delantero de élite puede tener: el mejor registro goleador de la Premier League en los últimos años, la Champions League ganada, el Balón de Oro en el horizonte. Lo que no tenía, hasta ahora, era un Mundial.
Noruega no se había clasificado para las últimas Copas del Mundo. Con Haaland como figura central, llegaron al torneo de 2026 como uno de los clasificados europeos más respetados. Y el 16 de junio, en el Grupo I, Noruega debuta ante Irak en Boston.
**¿Por qué Noruega nunca llegaba?**
La historia futbolística de Noruega tiene sus particularidades. El país escandinavo tuvo una época dorada en los años 90, cuando llegó al octavo puesto del mundo y clasificó para los Mundiales de 1994 y 1998. Después, años de ausencia en los grandes torneos hasta que la generación de Haaland cambió el panorama.
**El perfil de Haaland como jugador mundialista**
Haaland es delantero puro de área: posición, timing de remate y una potencia física que le hace casi imparable en el uno a uno con un defensor central. Sus números en el Manchester City y en la Premier League son extraordinarios. La pregunta es si puede trasladar ese nivel a una Copa del Mundo donde los sistemas tácticos están diseñados explícitamente para neutralizar a los delanteros más conocidos.
**El Grupo I y la dificultad real**
El Grupo I tiene a Francia (favorita clara), Senegal (sólida y con experiencia mundialista), Irak (el rival más accesible) y Noruega. Para Noruega, el objetivo declarado es llegar a la fase eliminatoria. Con Haaland, ese objetivo parece alcanzable. Pero el camino incluye a Francia, que tiene uno de los mejores porteros del torneo y una defensa encabezada por William Saliba.
**El dato que hace único este momento**
Haaland tiene 25 años. Este Mundial es el primero pero casi con certeza no será el último. Para él, el torneo de 2026 es el comienzo de su historia mundialista. Para su selección, es el renacer de una potencia escandinava que ha tardado demasiado en volver.
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